黨的十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央順應時代發展大勢，從新時代堅持和發展中國特色社會主義的戰略高度，把馬克思主義國家安全理論和當代中國安全實踐、中華優秀傳統戰略文化結合起來，創造性提出了總體國家安全觀。總體國家安全觀是我們黨歷史上第一個被確立為國家安全工作指導思想的重大戰略思想，是中國共產黨和中國人民捍衛國家主權、安全、發展利益百年奮斗實踐經驗和集體智慧的結晶，是馬克思主義國家安全理論中國化的最新成果，是習近平新時代中國特色社會主義思想的重要組成部分，是新時代國家安全工作的根本遵循和行動指南。
總體國家安全觀是在維護和塑造中國國家安全的新時代偉大斗爭實踐中產生并不斷豐富發展的。
黨的十八屆三中全會《決定》提出：“設立國家安全委員會，完善國家安全體制和國家安全戰略，確保國家安全。”
2014年4月15日，中央國家安全委員會召開第一次會議，習近平總書記作為中央國家安全委員會主席發表重要講話，創造性地提出總體國家安全觀。總書記指出：“當前我國國家安全內涵和外延比歷史上任何時候都要豐富，時空領域比歷史上任何時候都要寬廣，內外因素比歷史上任何時候都要復雜，必須堅持總體國家安全觀”。
黨的十九大將“堅持總體國家安全觀”納入新時代堅持和發展中國特色社會主義的基本方略并寫入黨章，對全黨更加自覺、更加堅定地貫徹總體國家安全觀具有十分重要的作用。
2020年12月11日，十九屆中央政治局舉行第二十六次集體學習，習近平總書記就貫徹總體國家安全觀提出“十個堅持”的重要要求，標志著總體國家安全觀理論體系的正式確立。“十個堅持”是指：（1）堅持黨對國家安全工作的絕對領導。（2）堅持中國特色國家安全道路。（3）堅持以人民安全為宗旨。（4）堅持統籌發展和安全。（5）堅持把政治安全放在首要位置。（6）堅持統籌推進各領域安全。（7）堅持把防范化解國家安全風險擺在突出位置。（8）堅持推進國際共同安全。（9）堅持推進國家安全體系和能力現代化。（10）堅持加強國家安全干部隊伍建設。
黨的二十大對國家安全工作進行專章部署，提出：“堅持以人民安全為宗旨、以政治安全為根本、以經濟安全為基礎、以軍事科技文化社會安全為保障、以促進國際安全為依托，統籌外部安全和內部安全、國土安全和國民安全、傳統安全和非傳統安全、自身安全和共同安全，統籌維護和塑造國家安全，夯實國家安全和社會穩定基層基礎，完善參與全球安全治理機制，建設更高水平的平安中國，以新安全格局保障新發展格局。”這準確反映了國家安全各領域之間的有機聯系和內在要求，總體國家安全觀的基本精神、基本內容、基本方法、基本要求更加清晰、更加科學。
總體國家安全觀的關鍵是“總體”。強調大安全理念，涵蓋政治、軍事、國土、經濟、金融、文化、社會、科技、網絡、糧食、生態、資源、核、海外利益、太空、深海、極地、生物、人工智能、數據等諸多領域，而且將隨著社會發展不斷動態調整。總體國家安全觀的核心要義，集中體現為“十個堅持”。“一個總體”、“十個堅持”有機融合、有機統一，凝結著我們黨堅持和發展中國特色國家安全的寶貴經驗，反映了以習近平同志為核心的黨中央對國家安全工作規律性認識的深化、拓展、升華，體現了理論與實踐相結合、認識論和方法論相統一的鮮明特色。
由中央宣傳部、中央國安辦組織編寫的《總體國家安全觀學習綱要》，系統闡釋總體國家安全觀的重大意義、豐富內涵、核心要義、精神實質、實踐要求，全面反映了習近平新時代中國特色社會主義思想在國家安全方面的原創性貢獻，是廣大干部群眾學習貫徹總體國家安全觀的重要權威輔助讀物。