從青年到暮年，他的腳步踏遍家鄉的禿嶺溝壑。一生植樹守綠，荒山終于變綠海。他是青海省互助土族自治縣蔡家堡鄉后灣村農民李洪占（見圖，資料照片）。從23歲入黨時栽下第一棵樹至今，63年間，他義務植樹8萬余株133公頃。今年，86歲的他，獲得“全國誠實守信模范”稱號。

　　在蔡家堡鄉后灣村，從山頂向下望，盤山公路旁樹木林立，層林盡染。可在李洪占兒時記憶里，整座大山幾乎看不到綠色。有一年端午節，按當地風俗要在大門上插柳枝，可后灣村只有兩棵樹，李洪占不得不跑到很遠的村子去摘柳條。樹，太稀罕了！

　　23歲入黨，李洪占做的第一件事就是種樹。他在親戚家砍了幾根樹枝，小心翼翼栽到院子里，樹竟然活了！從此，他一到春天就早上6點起床，扛著樹苗拿起鐵鍬出門種樹，天黑才回家。

　　有村民開始嘀咕，憑你一個人，能種多少樹？李洪占說：“我這一輩子就要種樹，一定讓鄉親們看到綠。”

　　蔡家堡鄉土質貧瘠，常年干旱，澆水困難。李洪占想盡辦法，掘土窩存水，挖水渠引水，用架子車拉水……成活的樹苗越來越多。村民們被李洪占感動了，有人說：“李洪占用汗水養活了山里的樹木”。

　　春去秋來，李洪占先后在馬蓮灘等10余條溝岔栽滿楊樹和松樹，周邊十幾面山坡栽種檸條。一到夏天綠樹成蔭，村民們覺得呼吸都舒服多了。

　　“洪占洪占，占大坡，哪里有地都占著種樹”，久而久之，“占大坡”成了李洪占的綽號。李洪占笑笑說：“我種樹是為國家。”

　　李洪占的孫子李積彪小時候看到山上有兩棵杏樹，還結了果，想移到自家院里。李洪占發現，嚴厲批評道：“樹是給國家種的，不是給咱們自己種的！”可李積彪心里知道，這兩棵杏樹是爺爺在城里撿回的杏核，費盡心力才長成的。

　　村民李積錄曾跟著李洪占種樹，他們帶著生產隊7個年輕人到下浪溝種樹，要翻過好幾個山梁。“肩扛樹苗上山，我們扛20斤，他扛40斤。一個來回十公里，一干就是一天。餓了吃口干饃，渴了在溪水邊上喝兩口水！”李積錄說。

　　這幾年，上了年紀的李洪占實在扛不動樹苗了，就開始種檸條。秋后，李洪占上山采檸條種子，再拿到家里晾曬。七八麻袋種子經過兩個月晾曬、去殼，只剩兩麻袋。家里人多次勸他不要再勞動了，但他閑不住。

　　1982年，李洪占代表后灣村去縣里參加植樹造林表彰大會，領獎時聽人說：“黃河上游植被受到破壞，下游就會受災，作為共產黨人，有責任保護好植被”。李洪占沒讀過書，不識字，但他把這話牢記在心。

　　63年來，李洪占參加過生產隊組織的植樹造林，后來響應“要致富多種樹”號召，再后來他又在全鄉第一個響應退耕還林。1999年，互助縣林業站組織村民上課，李洪占現身說法，指導大家怎么保濕種樹。

　　去年年底，后灣村整體搬遷至塘川鎮，家人以為李洪占總算要歇下來了，沒想到他又開始規劃種樹新路線。“以前是從山上往山下種，今后就從山下往山上種。”

　　手上布滿老繭，指甲縫里塞滿泥土。從白土荒山到千畝綠地，李洪占用了一生的時間。他說：“種一天算一天，只要還能拿得動锨，就繼續種。”