寫信人：何叔衡

　　中國共產黨創始人之一。1921年7月出席中共一大，1928年赴蘇聯莫斯科中山大學學習，曾任中華蘇維埃政府臨時最高法庭主席

　　收信人：何叔衡的義子何新九

　　時 間：1929年8月3日

　　地 點：蘇聯莫斯科中山大學

新九：

　　許久未發家信了，我亦未接得有家信，只有嗣女轉來數語，云你尚能負擔侍養你老母的責任，這是非常欣幸的。前閱報章，云湖南夏秋又遭旱災，并且非常普遍，到底情形怎樣？頗難釋念！我在外身體甚好，所學所行，均能如愿，毋煩掛念。你老母近狀如何？全家大小怎樣？各至戚家情形怎樣？地方情形怎樣？日用所需價格怎樣？家中耕種、畜牧情形怎樣？務請你詳細列表寫告！我甚不愿意你十分閉塞，對于親戚鄰近人家也要時常走談一下，討論謀生處世的事，一切勞力費財的事，總要仔細想想。要于現時人生有益的才做。幸福絕不是天地鬼神賜給的，病痛絕不是時運限定的，都是人自己造成的。此理茍不明白，碌碌忙忙，一生沒有出頭之日。我平生對于過去的失敗，絕不懊悔；未來的僥幸，絕不強求；只我現在應做的事，不敢稍為放松，所以免去許多煩惱。你能學得否？我知你大伯、三伯等，現在的齒發，怕不象從前了吧？你兄弟諸侄的能力，應比從前能獨立了些嗎？你如寫信給我，應該要從有關系有意義的地方著筆，不要寫些應酬話呢！我在外即寫字也弄了幾十元，但無法匯寄你老母及老伯用。又不知此信到日，或在你老母生日左右，茍葆倩來，可以商量答復也。

　　祝大小全吉！

舊歷六月二十八

衡筆

　　何叔衡先有兩兒兩女，但兩個兒子不幸夭折，在第三個女兒出生后，親友勸他納“二房”，他堅決拒絕，并給第三個女兒起名為何實嗣，即信中開頭提到的嗣女。這表明他把女兒看作繼承人，以此挑戰重男輕女的封建倫理。不過，后來他也難以違背父親的遺命，將侄子何新九過繼為義子。

　　何叔衡一直將對何新九的教育放在心上。在莫斯科學習時他給何新九寫了多封家書，教導兒子要踏踏實實做事，自立自強，有所擔當。在這封信中，他著重教導何新九多關心家人、親戚和廣大老百姓的生產、生活情況。1928-1929年湖南遭遇連續兩年的旱災，他讓何新九多接觸社會，多了解一些這方面的情況，這有助于何新九的成長與進步。信的結尾處說到“茍葆倩來”，這里的“葆”指袁葆華，是何新九的堂姐夫，經常代筆為何新九寫信。

　　何叔衡與毛澤東同在湖南省立第一師范學校學習，志同道合。1921年兩人一同出席中共一大，何叔衡為年齡最大的代表。毛澤東對何叔衡有一句評價：“叔翁辦事，可當大局。”在這封信中何叔衡說：“我平生對于過去的失敗，絕不懊悔；未來的僥幸，絕不強求；只我現在應做的事，不敢稍為放松。”這反映了他非常堅定的革命信念。同時，他對家人的思念之情也溢于言表。

　　從莫斯科學習回國后，何叔衡曾在中央革命根據地擔任中華蘇維埃政府臨時最高法庭主席，相當于紅色政權的首任“大法官”。中央紅軍主力長征后，年近六旬的他留守蘇區堅持斗爭，1935年因不愿拖累戰友突圍而跳崖，后被反動團丁槍殺。何新九遵從何叔衡的教誨一直在家侍奉母親，子孫三代務農為業。

專欄：家書中的初心