戰爭是傷痛的代名詞，戰場對于戰士而言就是生與死的較量。家住泗洪縣魏營鎮前營居委會的曹瑞寶是參加過抗日戰爭的老兵，在戰場上他失去右手、右眼，身上還留下4個槍傷，被認定為五級傷殘軍人。　

　　生于1921年的曹瑞寶家里很窮，14歲開始就給地主家當長工，一天只能吃兩頓飯，饑餓是留給他印象最深的事情。1939年初，新四軍來到了曹瑞寶的家鄉，他覺得新四軍戰士很神氣，首長很親切，他就經常跑到新四軍的駐地看他們訓練，后來一位新四軍的偵查員到他家動員他參軍，在征得父母同意后，他就跟著那名偵查員走了。“我早上出發，中午就換上了軍裝，拿到了步槍，晚上就跟著連長去打鬼子據點了。”曹瑞寶記得自己參軍第一天就掛彩了。　

　　那天晚上，曹瑞寶所在連隊要去打五河的鬼子據點，臨行前他飽飽地吃了一頓飯，然后就跟在連長后面出發了。曹瑞寶說：“鬼子據點外面都是帶尖頭的鐵絲拉起來的警戒線，我們到據點后，先剪斷一截鐵絲網，然后鉆進去，結果我的鼻子給鐵絲刮了一下，但我當時只想著沖進去打鬼子，根本沒覺得疼。”這次突襲很成功，曹瑞寶和戰友們還繳獲了鬼子一挺歪把機槍，但他的鼻子被鐵絲刮破了，鮮血將新發的軍裝染紅了。　

　　第一次上戰場曹瑞寶就表現得很機智勇敢，連長就讓他當了機槍手。之后，曹瑞寶就跟著部隊離開家鄉南征北戰，其中在揚州打仗的時間最長。1943年，曹瑞寶加入了騎兵連，成為騎兵連的機槍手。“騎在馬上打槍很不容易，機槍腿架在馬肩胛骨上，很難瞄準，我一有時間就練，練得手都磨破了。”八個多月以后，曹瑞寶參加了一次反掃蕩戰斗，這一戰打得非常激烈，最后竟將馬活活累死。沒了馬，曹瑞寶又下了連隊。　

　　1944年的夏天，在揚州一個叫棉花莊的地方，曹瑞寶所在的部隊遭遇日軍掃蕩，當地老百姓四處逃跑。曹瑞寶作為機槍手，必須留在最后面，掩護大部隊撤退。“日軍出動了八車士兵，我們和敵人的戰斗力懸殊太大，他們是全副武裝，我們大部分同志只有小米加步槍，槍還是十槍八不響的‘湖北條子’，所以我們只能占著對地理位置熟悉，跟敵人周旋。”。　

　　曹瑞寶和戰友們在首長的指揮下與敵人打起了巷戰，爬墻頭、蹲壕溝，硬是消滅了六車的鬼子，并繳獲了對方不少武器。“然而，鬼子還是不死心，出動了戰斗機，從天上丟炸彈下來，一顆炸彈下來，就炸毀一片，我們只能趴在土溝里，我把機槍壓在肚子底下，逮到機會就朝敵機掃射，結果敵機一顆炸彈扔到我旁邊，我被炸昏過去了，等醒過來時，右手、右眼已經沒了，身上還被子彈打穿了四五個洞。”　

　　受了重傷，曹瑞寶不能再上戰場，他在后方醫院療養了幾個月后，自己要求轉業回家鄉。“我已經不能再上戰場了，但我還能照顧自己，我不需要國家養著我。”曹瑞寶回到家鄉后，自己種地養活一家人，從不向組織伸手。　

　　講述自己的故事時，曹瑞寶一直用一條毛巾搭在右臂上，在記者的要求下他揭開毛巾，露出了那短短的一截手臂。“不敢讓你們看到，怕嚇著你們！”老人不好意思地對記者說。老人的兒媳告訴記者，老人非常堅強，以前身體好的時候，家里的農活他都會幫著干，當身體不好時，他也主動幫忙照看孩子，平時吃飯、穿衣、刷牙洗臉什么的，他都自己做，沒有了右手，他就鍛煉左手，村里人提到他都會豎起大拇指。“老爺子經常給我們講過去打仗的故事，教育我們現在的好日子都是許許多多和他一樣的抗戰軍人用生命和鮮血換來的，我們的子女也是聽老爺子的故事長大的，現在都很懂事，對老爺子也都很孝順。”兒媳感慨地說。（此文原標題為“抗戰老兵曹瑞寶：打鬼子失去右眼右手，多年來自食其力”）